AP News | 2024-06-24 | 00:01:35

Анализ: Penske се възстановява от скандала за измама в IndyCar с гореща серия, която се простира до NASCAR

ШАРЛОТ, Северна Каролина (AP) — Ако идвате за Капитана, по-добре не пропускайте удара си.

Под обстрел на ниво, може би невиждано досега през неговите 87 години, Роджър Пенске се възстанови с наистина забележителна демонстрация на сила и решителност. През април беше установено, че неговият екип IndyCar има незаконно предимство в скандал с измама, който застраши трайни щети върху марката Penske.

Това се случи по същото време, когато собствениците на съперничещи отбори открито се оплакваха от лидерството на Penske като собственик на серията IndyCar, която той придоби заедно с Indianapolis Motor Speedway през 2020 г. Неговият екип от NASCAR беше затънал в същия страх като другите отбори на Ford, борещи се да намерят пътека за победа.

Отговорът на Team Penske доказа смелостта на организацията, която е изградил.

Откакто IndyCar откри незаконния софтуер push-to-pass, Team Penske спечели три от петте състезания на IndyCar. Този участък включва грабване на първия ред в квалификацията за Индианаполис 500, която Йозеф Нюгардън спечели за втори пореден път; и изкачване на подиума в Уисконсин, където Уил Пауър сложи край на двугодишна серия от загуби и пое класирането на шампионата IndyCar.

Неговата програма за спортни автомобили спечели победа в Лагуна Сека и поул в Спа. И въпреки че Пенске не спечели 24-те часа на Льо Ман през уикенда, една от трите му коли стартира от поулса - първият път, когато автомобил на Пенске беше на поул в най-престижното състезание за издръжливост в света от 1963 г., когато Пенске самият той беше в състава на пилотите.

Неговият екип на NASCAR сега води пътя на Ford в измислянето на новия Mustang Dark Horse. Джоуи Логано спечели демонстративното състезание на звездите за 1 милион долара през май и след като остана празен в първите 15 състезания от сезона, отбор Пенске спечели в две от последните три събития.

Остин Синдрик спечели извън Сейнт Луис, първата му победа след откриването на сезон 2022 новак Daytona 500 изненада, Логано го последва с полюса в Сонома, а Райън Блейни добави победа в неделя вечер в дебюта на Купата в сериите на Айова Спидуей.

За тези, които преброяват, това са седем победи в три серии, откакто IndyCar брандира Team Penske измамници. Двете победи в НАСКАР заключиха Синдрик и Блейни в плейофите; Победата на Нюгардън в Инди увеличи рекорда на Пенске до 20 победи в „Най-великият спектакъл в състезанията“ и дойде, след като Пенске отстрани четирима членове на отбора, включително президента на тима Тим Синдрик.

„Целият отбор Penske работи много усилено, за да бъде пред играта“, каза Блейни в Айова. „Инженерите и шефовете на екипажа са страхотни. Мисля, че това е огромно завещание като организация.“

Докато остави пилотите си да си вършат работата на пистата, Пенске зад кулисите финализира нова телевизионна сделка с Fox Sports, която започва през следващия сезон. Условията не бяха публикувани, но в отговор на оплакванията на собственика на отбора на IndyCar, че Пенске не е направил достатъчно, за да рекламира поредицата, той сключи сделка, която гарантира, че целият сезон ще бъде излъчен в мрежата, която е най-позната на американските фенове на състезанията.

Въпреки че IndyCar се радва на здрави отношения с NBC Sports от 16 години — и приложението Peacock на NBC посвещава стотици часове на поредицата — NBC не разполага с място за планиране, за да избегне пускането на състезанията на IndyCar по кабел. NBC по-рано този сезон премести надпреварата за бижута в Лонг Бийч, Калифорния, в мрежата на САЩ и получи малко над 300 000 зрители; състезанието имаше 1,026 милиона зрители през 2023 г., когато беше излъчено по NBC.

Пенске явно се засили по време на криза и показа колко дълбока е империята му и лоялността на служителите му към него и марката му.

„Мъчно ми е за Роджър, цялото това нещо, което се случи“, каза Пауър. „Ако сте отбор като Penske, хората обичат да ви удрят, ако се случи нещо подобно – „Ха, ха, знаехме, че така сте бързи.“

„Но знам колко много работа влиза в него. Знам, че те дори не се впускат в сивото. Понякога това ме разочарова, защото знам, че други отбори го правят. Но те няма да го направят само заради тази марка. Роджър няма да позволи тази марка да бъде опетнена с обвинения в измама“, добави Пауър. „Ние не правим това.“

Пенске в началото на май приключи разследването си на скандала, предприе решителни действия в издаването на отстраняване на отбори и каза на пилотите си да бъдат „Перфектни Пенске“ на пистата.

Уау, доставиха ли.